MEEKE Y ØSTBERG LLENOS DE CONFIANZA EN EL RALLY DE FRANCIA

De regreso al asfalto después de una buena actuación en Australia, el Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team ha ganado ventaja desde los primeros kilómetros.

Destacados desde el shakedown, Kris Meeke y Paul Nagle se colocaban en tercera posición de la clasificación general en la llegada de la ES2 “Vosges – Pays d’Ormont”. El piloto británico seguía centrado en su objetivo inicial para aprovechar las cualidades de su DS3 WRC. Terminaba el día en tercera posición, a menos de quince segundos de la segunda posición.

Con el otro DS3 WRC, Mads Østberg y Jonas Andersson no ocultaban su sonrisa durante toda la mañana. Visiblemente seguros con los nuevos neumáticos suministrados por Michelin, el dúo nórdico se instalaba rápidamente en quinta posición, luchando con un especialista en asfalto como es Dani Sordo.

En la categoría WRC2, Sébastien Chardonnet y Thibault De La Haye están en tercera posición con su Citroën DS3 R5, a pesar de un pinchazo en la ES5.

El británico Alastair Fisher terminaba esta quinta prueba del WRC FIA Junior WRC al final de la primera etapa por delante del francés Quentin Giordano y del eslovaco Martin Koci. El actual líder del campeonato Stéphane Lefebvre, se contentaba con el quinto puesto.

Siete especiales y 125 kilómetros cronometrados se recorrerán el sábado. Salida del parque cerrado a las 6h30 y regreso a Estrasburgo a partir de las 20h20 después de dos bucles de tres especiales en el Alto Rin, una asistencia remota con sede en Colmar y una superespecial en Mulhouse.

DECLARACIONES

Kris Meeke: “Estoy muy contento de lo que hemos podido demostrar hoy. Como en los rallys anteriores, estamos en el grupo de cabeza. Es importante estar en buena posición para intentar conseguir el máximo de puntos en la meta. La segunda posición del Campeonato del Mundo de Constructores sigue siendo el objetivo”.

Mads Østberg: “El día ha ido bien. Me gustan mucho las especiales del Rally de Francia. Siempre ha sido mi prueba favorita sobre asfalto. Cada kilómetro disputado sobre esta superficie me ayuda a progresar. Seguiremos trabajando con el DS3 WRC esta noche. ¡Estoy impaciente por estar en la salida de la segunda etapa!”

Marek Nawarecki (Subdirector del equipo Citroën Racing): “Nuestros equipos aprecian el comportamiento de la evolución de las gomas Michelin. Es un primer punto importante, porque los usamos por primera vez en la competición. El resultado es positivo. Estamos en buena posición para conseguir los objetivos establecidos para esta prueba. Kris está en contacto con los dos primeros, ha realizado una buena actuación y sigue progresando en cada rally. Mads no está lejos de Dani Sordo. Aunque el comportamiento del coche no le iba bien en el segundo bucle, ha sabido gestionar la etapa. Mañana deberá asegurar su posición. Será de nuevo un día difícil, con zonas nuevas, pero nuestros pilotos pueden abordarlas con confianza”.

LA PELÍCULA DEL RALLY

ES1 – Col de la Charbonnière 1 (11,11 km) – Las condiciones eran perfectas en la salida de la primera especial. Jari-Matti Latvala firmaba el mejor tiempo por delante de Sébastien Ogier, Andreas Mikkelsen y Kris Meeke, todos en el mismo segundo. Séptimo mejor tiempo para Mads Østberg.

ES2 – Vosges – Pays d’Ormont 1 (34,34 km) – Victima de un problema técnico, Sébastien Ogier cedía más de cuatro minutos. Con un mejor tiempo por delante de Kris Meeke, Andreas Mikkelsen tomaba el mando de la clasificación por delante de Jari-Matti Latvala y Kris Meeke. Autor del sexto mejor tiempo, Mads Østberg ganaba una posición en la general.

ES3 – Pays de Salm 1 (9,59 km) – Jari-Matti Latvala recuperaba la primera posición al adelantar a Andreas Mikkelsen, Mads Østberg y Kris Meeke en esta especial. Al entrar en el parque de asistencia, Meeke ocupaba la tercera posición y Østberg la sexta.

ES4 – Col de la Charbonnière 2 (11,11 km) – Mikkelsen se acercaba a Latvala sin conseguir arrebatarle el liderato. Kris Meeke se colocaba a la espera por detrás de los dos primeros, mientras Mads Østberg heredaba el quinto puesto.

ES5 – Vosges – Pays d’Ormont 2 (34,34 km) – En la segunda pasada por la especial más importante del día, Kris Meeke y Mads Østberg aseguraban su posición en la clasificación general, todavía liderada por Jari-Matti Latvala.

ES6 – Pays de Salm 2 (9,59 km) – Antes de la última especial del día disputada en Estrasburgo, Kris Meeke seguía a ritmo de podio provisional. Justo por detrás de él, Mads Østberg luchaba codo con codo con Dani Sordo en su duelo por la cuarta posición.

ES7 – Strasbourg (4,86 km) – Mejor tiempo compartido por Dani Sordo y Andreas Mikkelsen en la especial trazada por el corazón de Estrasburgo. Kris Meeke terminaba el día con el cuarto mejor tiempo y Mads Østberg con el noveno. La clasificación general no cambiaba.

CLASIFICACIÓN DESPUÉS DEL DÍA 1

1.

Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC) 1:01:42.9

2.

Andreas Mikkelsen / Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC) +8.2

3.

Kris Meeke / Paul Nagle (Citroën DS3 WRC) +23.1

4.

Dani Sordo / Marc Marti (Hyundai i20 WRC) +51.2

5.

Mads Østberg / Jonas Andersson (Citroën DS3 WRC) +1:01.9

6.

Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC) +1:02.9

7.

Robert Kubica / Maciej Szczepaniak (Ford Fiesta RS WRC) +1:04.7

8.

Bryan Bouffier / Xavier Panseri (Hyundai i20 WRC) +1:45.7

9.

Martin Prokop / Jan Tomanek (Ford Fiesta RS WRC) +2:24.1

10.

Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +2:28.1…

MEJORES TIEMPOS

Jari-Matti Latvala 4, Andreas Mikkelsen 3 (1 ex-aequo), Dani Sordo 1 ex-aequo.

LÍDERES

ES 1, 3 a 7: Jari-Matti Latvala

ES 2: Andreas Mikkelsen