LOS DS3 WRC CONSIGUEN TERMINAR EL PRIMER DÍA EN CÓRCEGA

Desde el principio del reconocimiento, las previsiones meteorológicas indicaban que la noche del jueves al viernes sería especialmente movida. Pasados a nivel 3 de alerta naranja, los dos departamentos corsos quedaban gravemente afectados por fuertes tormentas e inundaciones, especialmente al norte y al este de la isla.

En la salida de Ajaccio, los equipos del Campeonato del Mundo de Rallys descubrían condiciones especialmente difíciles, pero sin lluvia. En medio de zonas de agua y piedras, Mads Østberg, Kris Meeke y Stéphane Lefebvre evitaban las primeras trampas del Tour de Córcega que eliminaban ya a uno de sus rivales directos.

Una importante inundación en Ponte-Leccia, hacia la salida de la ES2, bloqueaba la evolución de la prueba. La especial más larga del día, entre Casamozza y Ponte Leccia, se anulaba. Después de una pasada por la asistencia de Corte, los pilotos retomaban el volante para afrontar Francardo – Sermano (ES3) y sus 36,43 kilómetros sobre numerosos charcos de agua. Los pilotos de Citroën Racing conseguían llegar a la meta, mientras los pinchazos se multiplicaban entre sus rivales.

Mads Østberg llegaba a Corte en cuarta posición, a 38’’8 del líder. Kris Meeke estaba en octava posición a menos de diez segundos de su compañero. En busca de referencias para su primer Tour de Córcega en WRC, Stéphane Lefebvre se situaba en decimotercera posición.

Los tres DS 3 WRC terminaban la jornada en el parque cerrado situado en Bastia. Mañana, los equipos saldrán directamente hacia las dos especiales sin pasar por la asistencia. Después de una parada para elegir los neumáticos, tomarán la ruta de Casamozza – Ponte Leccia (anulada hoy) y de su segunda pasada por Francardo – Sermano. La etapa estará partida por una asistencia en Corte antes de lanzarse al crono más largo del rally, 48 kilómetros entre Muracciole y Col de Sorba.

DECLARACIONES

Yves Matton (Director de Citroën Racing): “El Tour de Córcega prometía ser atípico y lo es. Nuestro objetivo es aumentar distancia con nuestros rivales en la clasificación de constructores. Por tanto, es satisfactorio ver que Kris ha manejado tan bien su carrera. Mads se siente más a gusto en estas condiciones y lo ha aprovechado. En cuanto a Stéphane Lefebvre, su único objetivo es acumular kilómetros en todos los terrenos y con todo tipo de condiciones”.

Mads Østberg: “Creo que he vivido uno de los días más difíciles de mi carrera. Hemos conseguido ser regulares y evitar las trampas. Nuestra posición es bastante buena hasta ahora, aunque la última especial ha sido realmente delicada. Espero que el sol seque las carreteras para que la segunda etapa sea un poco más agradable. Hoy hemos estado buscando el equilibrio entre la seguridad y el rendimiento”.

Kris Meeke: “No puedo menos que estar satisfecho de haber llegado a la meta de esta primera etapa. La ES3 es sin duda la especial más complicada que he disputado. Había charcos de agua y barro por toda la carretera. Al final, en algunas zonas empezaba a secarse. Nuestros ouvreurs han hecho un trabajo excepcional para ayudarnos. Puede pasar de todo, porque este rally todavía es largo”.

Stéphane Lefebvre: “Es muy complicado descubrir el DS 3 WRC en estas condiciones. Nunca había rodado bajo la lluvia con el coche. Cada curva es un aprendizaje y, con el barro y el agua, es muy fácil cometer errores. No hemos corrido riesgos, aunque a veces era cuestión de supervivencia. Las rutas son muy técnicas y estrechas. Mañana puede estar también muy resbaladizo, sea como sea, tendremos mucho trabajo por delante”.

LA PELÍCULA DEL RALLY

ES1 – Plage du Liamone – Sarrola-Carcopino (29,12 km) – Primera especial disputada en rutas ligeramente húmedas. Primero en salir a pista, Sébastien Ogier firmaba el mejor tiempo antes de que Robert Kubica, undécimo en salir a rutas ya muy mojadas, igualara su actuación. Jari-Matti Latvala, Dani Sordo y Mads Østberg se clasificaban por detrás. Después de ver a Thierry Neuville parado desde el primer kilómetro, Kris Meeke controlaba su ritmo y se colocaba en octavo lugar. Decimotercer mejor tiempo para Stéphane Lefebvre.

ES2 – Casamozza – Ponte Leccia 1 (43,69 km) – Especial anulada por dirección de carrera.

ES3 – Northbank 1 (8,42 km) – En condiciones dantescas, Elfyn Evans ganaba la especial y se colocaba en cabeza de la clasificación general por delante de Kevin Abbring. Séptimo mejor tiempo para Kris Meeke y noveno lugar para Mads Østberg, Stéphane Lefebvre se clasificaba en decimosegunda posición y adelantaba a Sébastien Ogier y Dani Sordo, víctimas de pinchazos.

CLASIFICACIÓN DESPUÉS DEL DÍA 1

1. Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC) 46:48.5

2. Kevin Abbring / (Hyundai i20 WRC) +18.7

3. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC) +22.9

4. Mads Østberg / Jonas Andersson (DS 3 WRC) +38.8

5. Robert Kubica / (Ford Fiesta RS WRC) +40.3

6. Stéphane Sarrazin / (Ford Fiesta RS WRC) +43.1

7. Andreas Mikkelsen / Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC) +44.5

8. Kris Meeke / Paul Nagle (DS 3 WRC) +47.0

9. Bryan Bouffier / (Ford Fiesta RS WRC) +1:04.8…

10. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +1:13.2

13. Stéphane Lefebvre / Stéphane Prévot (DS 3 WRC) +1:39.9

MEJORES TIEMPOS

Elfyn Evans 1, Sébastien Ogier y Robert Kubica 1 ex-aequo.

LÍDERES

ES 1 y 2: Sébastien Ogier y Robert Kubica

ES 3: Elfyn Evans